Cam kết thiết kế của chúng tôi: giá trị của nỗ lực, mức trần cấp 99 và những hệ thống sẽ không thêm

Nỗi sợ lớn nhất của bất kỳ ai dành nhiều năm cho một MMORPG là phải nhìn công sức ấy mất giá chỉ sau một bản cập nhật: một tầng sức mạnh mới xuất hiện, và bộ trang bị mất hàng tháng trời gây dựng bỗng trở nên tầm thường chỉ sau một đêm. Chúng tôi đã nghiêm túc nhìn nhận nỗi sợ đó khi thiết kế Ancient Online: Remastered. Bài viết này trình bày cam kết thiết kế của chúng tôi: trong thế giới này, điều đáng giá là nỗ lực; cấp độ tối đa là 99; và chúng tôi sẽ không xây dựng những hệ thống phá vỡ cân bằng game hoặc khiến người chơi không ưa.

Bài viết này là một tuyên bố về các nguyên tắc thiết kế. Game đang trong quá trình phát triển; các con số và chi tiết có thể được tinh chỉnh trước khi ra mắt, nhưng định hướng nêu ở đây không thay đổi.

Ý tưởng cốt lõi: trong thế giới này, nỗ lực là điều đáng giá

Sức mạnh của nhân vật đến từ ba nơi: những gì bạn giành được khi chơi, sự thành thạo bạn tích lũy khi học game và những người bạn chơi cùng. Bạn lên cấp, cường hóa trang bị, nâng kỹ năng và chinh phục những mục tiêu khó hơn cùng bang hội. Tất cả những điều đó cần thời gian và sự tập trung, và đó chính là lý do chúng có giá trị.

Việc của chúng tôi là bảo vệ giá trị ấy. Trước khi một hệ thống được đưa vào game, câu hỏi đầu tiên chúng tôi tự đặt ra là: nó có làm mất giá công sức mà người chơi đã bỏ ra không? Nếu câu trả lời là có, hệ thống đó sẽ không vào game này.

Cấp độ tối đa là 99

Trong Ancient Online, cấp độ tối đa là 99. Bảng kinh nghiệm được xác định từ cấp 1 đến cấp 99, và nhân vật đạt cấp 99 sẽ ngừng nhận kinh nghiệm. Đây không phải là giới hạn tạm thời đặt ra để sau này nâng lên; đó là mức trần cố định mà game được xây dựng dựa trên.

Vì sao lại là mức trần cố định?

• Không có lạm phát cấp độ. Mỗi lần giới hạn được nâng lên, các cấp độ trước đó, cùng trang bị và thành tựu giành được ở đó, lại kém ý nghĩa đi một chút. Mức trần cố định khiến cấp 99 mang cùng một ý nghĩa hôm nay và nhiều năm sau.
• Mục tiêu rõ ràng. Bạn biết mình đang hướng tới đâu. Cảm giác “vừa mới đuổi kịp thì vạch đích lại bị dời đi” không tồn tại trong game này.
• Nội dung cũ không chết. Với giới hạn cố định, các vùng, phó bản và quái vật vẫn giữ được ý nghĩa trong khoảng cấp độ của riêng chúng; thế giới không biến thành một nơi chỉ có cấp độ tối đa mới có ý nghĩa.
• Người chơi mới có thể đuổi kịp. Người bắt đầu muộn không phải rượt theo một mục tiêu di động; trước mặt họ là một con đường cố định, có thể đi tới đích.

Đạt cấp 99 không phải là điểm cuối của con đường. Cường hóa trang bị, nâng kỹ năng, giao thương, bang chiến và cuộc đối đầu giữa các đế quốc đều tiếp diễn sau khi bạn chạm giới hạn. Mức trần cố định cũng giữ cho giá trị của những mục tiêu đó được ổn định.

Những hệ thống chúng tôi sẽ không thêm

Chúng tôi đã cố ý để các loại hệ thống sau đây nằm ngoài game. Điểm chung của chúng là: chúng chồng thêm một tầng sức mạnh mới lên tiến trình sẵn có, và khi làm vậy, chúng làm lu mờ công sức đã có từ trước.

Giả kim thuật và bộ đá sức mạnh

Ý chúng tôi là những bộ đá được thu thập trong một túi đồ riêng và lớn dần từng bậc qua một vòng lặp nâng cấp dài, dựa vào may rủi. Một hệ thống như vậy mở ra tầng chỉ số thứ hai bên cạnh vũ khí và giáp của bạn.

• Ảnh hưởng đến cân bằng: Nó nới rộng khoảng cách giữa hai nhân vật vượt quá mức mà trang bị và kỹ năng có thể giải thích.
• Ảnh hưởng đến nỗ lực: Trang bị đã được cường hóa suốt nhiều năm trở thành thứ yếu bên cạnh tầng mới.
• Ảnh hưởng đến kinh tế: Thị trường bị khóa chặt vào một chuỗi nguyên liệu duy nhất, và mọi thứ khác mất giá.

Khăn choàng vai và hấp thụ

Những phụ kiện hấp thụ chỉ số cộng thêm của một vật phẩm khác rồi mang chúng như của mình khiến kẻ mạnh càng mạnh hơn: người chơi có vũ khí tốt nhất được mang chỉ số cộng thêm của vũ khí đó thêm một lần nữa.

• Ảnh hưởng đến cân bằng: Lợi thế cộng dồn; khoảng cách nới rộng thay vì thu hẹp.
• Ảnh hưởng đến nỗ lực: Khi tỉ lệ hấp thụ phụ thuộc vào may rủi, một lần gieo xúc xắc quyết định công sức của bạn đáng giá bao nhiêu.
• Ảnh hưởng đến kinh tế: Giá trị dồn vào một số ít món hoàn hảo, và mọi thứ khác biến thành sắt vụn.

Ô thắt lưng và túi đồ thắt lưng

Một ô trang bị thêm, cùng các túi vật phẩm tiêu hao đi kèm, trông có vẻ vô hại, nhưng chúng làm tăng số bình thuốc bạn có thể mang vào trận đánh.

• Ảnh hưởng đến cân bằng: PvP trở nên ít phụ thuộc vào việc ai chơi giỏi hơn và phụ thuộc nhiều hơn vào việc túi ai sâu hơn.
• Ảnh hưởng đến nỗ lực: Mọi nhân vật đều phải đối mặt với một bậc trang bị mới, không thể tránh; chơi nhân vật phụ biến thành một hình phạt.
• Ảnh hưởng đến kinh tế: Nhu cầu về vật phẩm tiêu hao phình ra cho đến khi chèn ép phần còn lại của game.

Các tầng hào quang

Những bộ trang phục hào quang lớn lên và tiến hóa nhờ hấp thụ lặp lại logic của hệ thống khăn choàng thêm một lần nữa: thêm một tầng nữa lên trên sức mạnh bạn đã có.

• Ảnh hưởng đến cân bằng: Mỗi tầng chồng thêm lại nâng cao bức tường mà người chơi mới và người quay lại phải vượt qua.
• Ảnh hưởng đến nỗ lực và kinh tế: Giống các hệ thống hấp thụ khác; giá trị dồn vào một vài món, và công sức trước đó bị đẩy xuống hàng thứ yếu.

Phần mềm chống gian lận của bên thứ ba cài trên thiết bị của bạn

Chúng tôi không bắt bạn cài riêng một phần mềm chống gian lận của bên thứ ba cùng với game. Chúng tôi bảo vệ sự công bằng theo cách khác: chúng tôi xác minh luật chơi trên máy chủ. Máy chủ quyết định kết quả của di chuyển và chiến đấu; thiết bị của người chơi chỉ hiển thị những gì máy chủ báo về. Hành vi bất thường được theo dõi ở phía máy chủ, và các Game Master xem xét những báo cáo về gian lận và quấy rối. Không biện pháp nào là hoàn hảo; nhưng đặt niềm tin vào máy chủ thay vì vào thiết bị của bạn vừa công bằng hơn, vừa tôn trọng người chơi hơn.

Điều gì thực sự đang bảo vệ nỗ lực trong game hôm nay

Lời hứa thì dễ nói; điều quan trọng là game phải đứng sau những lời hứa đó. Đây là những gì đang có trong bản build phát triển hôm nay:

• Gameplay do máy chủ toàn quyền quyết định: Vị trí, sát thương và kết quả chiến đấu được tính trên máy chủ.
• Không trả tiền để thắng: Cửa hàng trong game chỉ bán trang phục, ngoại hình và vật phẩm tiện ích — không có gì mang lại sức mạnh chiến đấu, kinh nghiệm hay tiền trong game. Chi tiết có trong bài viết về không pay-to-win.
• Tiến trình xây trên nỗ lực: Cấp độ có được nhờ chơi. Trang bị được cường hóa tại thợ rèn qua những lần thử có chi phí và rủi ro. Những cuốn sách cần cho các bậc cao của kỹ năng không được bán trong cửa hàng; chúng được giành lấy trong game.
• Nền kinh tế do người chơi tạo nên: Người chơi quyết định một vật phẩm đáng giá bao nhiêu; bạn giao dịch trực tiếp và qua chợ ngoại tuyến. Vật phẩm mua từ cửa hàng ở trạng thái khóa và không thể bán vào nền kinh tế đó.
• Nhân vật vĩnh viễn: Không có reset theo mùa; nhân vật bạn gây dựng sẽ ở lại với bạn.
• Những quy tắc bảo vệ người mới: Nhân vật dưới cấp 15 không thể bị tấn công trong các vùng của đế quốc mình.

Bốn câu hỏi chúng tôi đặt ra trước khi thêm một hệ thống

Tất nhiên, game này sẽ lớn lên. Nhưng mọi hệ thống chúng tôi thêm vào trước hết phải vượt qua bốn câu hỏi sau:

1. Nó có phá vỡ cân bằng không? Nếu nó nới rộng khoảng cách giữa hai người chơi vượt quá mức mà nỗ lực và kỹ năng có thể giải thích, nó không được đưa vào.
2. Nó có làm mất giá công sức trước đó không? Nếu nó khiến những gì đã giành được cho đến nay trở nên tầm thường chỉ sau một đêm, nó không được đưa vào.
3. Nó có trao lợi thế cho người trả tiền không? Nếu nó biến tiền thật thành sức mạnh, kinh nghiệm hay tiền trong game, nó không được đưa vào.
4. Người chơi có muốn nó không? Chúng tôi sẽ không giới thiệu như “nội dung” một thứ mà cộng đồng rõ ràng không ưa.

Với câu hỏi thứ tư, chúng tôi cần tiếng nói của bạn. Bạn có thể chia sẻ ý tưởng trong cộng đồng Discord của chúng tôi và qua trang liên hệ trên trang web của studio; trong game, bạn cũng có thể liên lạc với các Game Master.

Câu hỏi thường gặp

Cấp độ tối đa có được nâng lên trong tương lai không?

Chúng tôi không có kế hoạch đó. Giới hạn được thiết kế là 99, và cân bằng, nội dung cùng nền kinh tế của game đang được xây dựng quanh mức trần cố định này. Nội dung mới nên đến từ việc mở rộng thế giới, chứ không phải từ việc nâng vạch đích.

Hệ thống giả kim thuật, khăn choàng, thắt lưng hay hào quang có được thêm vào không?

Không. Những loại hệ thống này đã được cố ý để ngoài phạm vi; lý do đã nêu ở trên.

Vậy sẽ không bao giờ có hệ thống mới nào được thêm vào sao?

Sẽ có; đó là những hệ thống vượt qua bốn câu hỏi. Phép thử không phải là có thêm điều gì mới hay không, mà là điều được thêm vào có bảo vệ nỗ lực hay không.

Các bạn chống gian lận thế nào khi không có phần mềm chống gian lận?

Bằng cách xác minh luật chơi trên máy chủ, theo dõi hành vi bất thường và xem xét các báo cáo. Chúng tôi không đi vào chi tiết, vì những chi tiết đó hữu ích nhất cho chính những kẻ muốn gian lận.

Đây có phải là một sự bảo đảm không?

Đây là một cam kết thiết kế: chúng tôi công khai nêu rõ mình phát triển game theo những nguyên tắc nào và sẽ không vượt qua những lằn ranh nào. Chúng tôi có giữ lời hay không là điều người chơi sẽ thấy trong từng bước chúng tôi đi.

Bước tiếp theo

Bạn có thể đọc khía cạnh thanh toán của cam kết trong bài không pay-to-win: Cam kết chơi công bằng của chúng tôi, và văn bản áp dụng cho mọi game của studio trong mục Cam kết chơi công bằng. Để làm quen với chính game, hãy xem bài Ancient Online: Remastered là gì?; để biết tiến trình phát triển nhân vật hoạt động ra sao, hãy đọc hướng dẫn các lớp nhân vật.